Ann Laenen studeerde kunst- en theaterwetenschap aan de KU Leuven en behaalde in november 2007 de graad van PhD aan de University of Leeds – School of Education op een proefschrift over publieksbeleid binnen een culturele instelling in een Europese context.
Vanaf 2002 is zij actief als freelance consultant communicatie – en management; vijf jaar lang samen met Stefan Kolgen binnen K&L bvba, en sinds 2008 solo rond de pijlers cultuurcommunicatie & nieuwe media, onderzoek en management. Ze werkte communicatieplannen uit voor onder meer het Timefestival in Gent en het KMSK in Antwerpen en is momenteel nog betrokken bij de online communicatie van het Klarafestival. Ze leidde organisatorisch en praktisch het leertraject e-cultuur en interculturaliteit voor de beleidscel van CJSM. Verder begeleidde ze een kwalitatief en kwantitatief publieksonderzoek.
Naast onderzoek en communicatieadvies is zij ook als interim manager en projectcoördinator actief. Ze was interim directeur voor Antwerpen Open vzw (2004-2005) en heeft zo in 2008 één van de flagship projects van het Europees jaar van de Interculturele dialoog gecoördineerd. Verder geeft zij regelmatig gastcolleges en lezingen binnen de cultuurcommunicatie/marketing en rondt zij een BOF onderzoek af voor Artesis/UA rond een betere afstemming van de opleidingen C/R papier & bibliotheekwetenschappen op elkaar en op het werkveld.
Vanaf 2009 combineerde zij haar freelance bestaan met de functie van opleidingscoördinator Communicatie- en Multimediadesign aan de KHLim en werd zij in het najaar vicedecaan binnen de geassocieerde faculteit architectuur en kunsten (associatie leuven). Sinds februari 2010 is zij voltijds verbonden aan de hogeschool eerst als adjunct departementshoofd en vanaf 1 oktober als departementshoofd van de Media & Design Academie.
Ann Laenen voorziet de lessen Project Management in het Postgraduaat Multimedia & Communicatie.
